Para mim, a qualquer hora do dia, dou tudo por uma fatia de pão acabado de fazer. Gosto muito de pão, seja de que pão for. Há muitas variedades de pão. Mas quentinho! Acabado de cozer… É luxo a que não tenho acesso pois a padaria fica longe de minha casa. Ao darmos uma dentada numa fatia de pão não nos damos conta de quantas pessoas são necessárias para que possamos pôr pão na mesa.

Os ingredientes são básicos: água, farinha, sal e fermento.

A farinha é o principal elemento. Ah! A farinha! Já aqui falei várias vezes, mas a farinha tem, para mim, uma magia desde quando eu pequenita e ver o moleiro com os burros em fila atados por uma corda e os foles cheios de farinha já moída. Recordações de quem sempre morou na aldeia. Isto era no tempo em que havia moleiros. Deixava-se o fole com o grão e o moleiro conhecia a quem pertencia. Trazia já a farinha. Hoje é tudo mecanizado. Recordações são isso mesmo. Não quero voltar a esse tempo em que a fome era mitigada por quem tinha milho, trigo ou centeio. Não queria voltar lá atrás. Só mesmo recordação.

O que acontece dentro do moinho? Quando o cereal lá chega precisa de ser limpo. Com peneiras e ventilação, uma vez que traz com ele alguns detritos acumulados durante a colheita e armazenamento tais como pequenas pedras, folhas ou mesmo outras impurezas. Lembramos que os ratos são, ainda hoje, fiéis hóspedes daqueles lugares. Os gatos, por sua vez, também visitam os moinhos à caça dos ratos, fazendo destes um belo petisco.

Os primeiros pães eram feitos com farinha de glandes de carvalho trituradas.

Esta massa tinha que levar uma boa lavagem para retirar o amargo. Que trabalheira!

Tanto estas glandes como os grãos de trigo, cevada ou painço eram torradas sobre pedra. Nada desta farinha ou pão se assemelha ao que agora consumimos. Entretanto, alguém, talvez por acaso, descobriu o fermento e tudo se modificou. Os elementos básicos são os mesmos: farinha, água, sal e fermento.

Há muitas variedades de farinha por causa das misturas que se fazem. Muitas coisas se modificaram. A água exerce um papel fundamental na preparação da massa. A quantidade de água tem que ser na conta certa, nem demais pois a massa ficaria mole. De menos não desenvolve o glúten e a massa fica demasiado dura. O sal é o responsável pelo sabor do pão e ainda regula o período da fermentação.

O fermento é fundamental e possibilita a leveza ou macieza e ainda faz com que a massa cresça. Quando não se utiliza o fermento a massa não cresce.

Em tempos antigos deixava-se um pouco de massa que servia para a próxima cozedura do pão.

Talvez não saiba que há cuidados a ter com a massa. Assim: ao trabalhar a massa com as mãos movimenta -se sempre na direcção do centro. Usa-se os punhos porque há mais força.

Tem que ser sovada. Nunca em demasia. Depois disto tem que repousar até dobrar de volume ou seja: tem que levedar com uma manta por cima a fim de não deixar passar o ar.

Para se verificar se está cozido e utilizar um forno a lenha, bate-se na parte inferior do pão com os nós dos dedos. Se este estiver bem cozido faz uma espécie de barulho como se estivesse oco. Tem que ter a côdea estaladiça.

Pronto! Podemos comê-lo em fatias com manteiga.

Apenas falei do pão que se fazia lá em casa. Isto é: básico. Mas era tão bom!

Ali mesmo comido «à boca» do forno, ainda quente com a manteiga a derreter.

Hoje há muitas variedades de pão, farinha e até os fornos são na sua maioria industriais.