O município de Penela foi galardoado com o prémio ‘Região Empreendedora Europeia 2023’, atribuído pelo Comité das Regiões (CR), tendo o presidente da Câmara, Eduardo Santos, recebido a distinção, ontem (30), numa cerimónia realizada em Bruxelas, na Bélgica.

A presente edição tem como tema abrangente “Empreendedorismo e comunidades resilientes” e, até ao final de Março passado, permitia que regiões e municípios pudessem apresentar uma candidatura onde detalhassem estratégias sobre como planeiam apoiar as pequenas e médias empresas (PME) nos próximos dois anos. Além de Penela foram ainda distinguidas Barcelona (Espanha) e a região de Pomorze Zachodnie (Polónia).

O prémio European Entrepreneurial Region [em inglês] é um projecto que identifica e premeia anualmente até três territórios da União Europeia (UE), que demonstrem uma estratégia de política empresarial “excepcional e inovadora, independentemente da sua dimensão, riqueza e competências”. Os territórios com o plano “mais credível, prospectivo e promissor” recebem o rótulo ‘Região Empreendedora Europeia’ para o ano seguinte.

Em Portugal, apenas Lisboa (2015) e Castelo Branco (2021/22) foram distinguidas pelo prémio criado em 2011 e que tem como júri membros do CR, representantes de instituições da UE, parceiros sociais e associações territoriais.

Ontem, em Bruxelas, ao receber a distinção, Eduardo Santos manifestou o “profundo orgulho e responsabilidade acrescida”, afirmando que o prémio “é o reconhecimento do nosso compromisso nos domínios da inovação e do empreendedorismo como caminho essencial para o desenvolvimento de territórios de baixa densidade populacional”.

O autarca destacou ainda o trabalho de parceria e o networking com a comunidade científica, como o Instituto Pedro Nunes (IPN) e a Universidade de Coimbra, essencial para atrair novas empresas para o território, bem como a estreita colaboração com o Núcleo Empresarial de Penela (NEP)”, considerando a incubadora HIESE uma “estrutura fundamental” do município para consolidar a estratégia da Região Europeia Empreendedora, em parceria com a IPN Incubadora e o NEP.

O trabalho em rede com o sistema científico e tecnológico “é decisivo para o crescimento dos negócios e o desenvolvimento. Ao invés de desistir, Penela decidiu ousar, arriscar e agir”, enfatizou Eduardo Santos.

Segundo o edil, o município soube entender a importância em definir uma estratégia local sustentável, focada na inovação, competitividade e empreendedorismo, alcançada através do ICE – Inovação, Competitividade e Plano Municipal de Empreendedorismo.

“Este plano permitiu-nos criar vantagens competitivas utilizando factores diferenciadores do território e estabelecer parcerias estratégicas que pudessem explorar oportunidades reais, definindo assim o território rural como uma especialização inteligente como um território rural com foco na agro-indústria, florestas, energias limpas, tecnologias da informação e comunicação, ambiente, economia circular e bioeconomia, turismo, indústrias criativas e fabricação digital”, enumerou, referindo que o ICE assume “as singularidades da ruralidade como o principal factor de diferenciação capaz de fornecer as bases necessárias para o desenvolvimento sustentável”.

O autarca salienta o “longo caminho” percorrido, “mas estamos muito conscientes de que ainda há muito para fazer. Continuamos em busca do ecossistema ideal que nos permita crescer ainda mais. Na próxima fase, precisamos de focar nas pessoas, aumentando a disponibilidade de alojamentos e melhorando os serviços públicos, para criar benefícios que também se tornarão vantagens competitivas”, realçou.

Eduardo Santos afirma que o galardão agora obtido “dá maior responsabilidade e a confiança necessária para continuar o nosso caminho”.

“Em Portugal somos o único município de baixa densidade a alcançar esta distinção, que deverá ser motivo de orgulho para todos os que vivem, investem e trabalham no concelho de Penela”, reforçou.

[NOTÍCIA DA EDIÇÃO IMPRESSA]