O município de Penela tem vindo a desenvolver, na Serra da Lousã, um projecto de conservação e valorização da biodiversidade, que promete “gerar maior conhecimento especializado sobre espécies como o javali, veado e corço (os chamados Ungulados Silvestres), assim como série de actividades de valorização territorial inovadoras, abertas ao público em geral”.

O projecto CIUS (Centro de Inovação de Ungulados Silvestres) integra a construção de dois cercados, com o objectivo de “possibilitar a reprodução dos animais, com o propósito de, em parceria com a Universidade de Aveiro, os estudar e monitorizar, melhorando o conhecimento até então adquirido. Será também possível realizar visitas guiadas, o que possibilitará um contacto próximo com estas espécies no seu habitat natural”.

O projecto CIUS pretende ainda “oferecer as condições para a realização de uma tipologia inovadora e disruptiva de caça – A Caça Sem Morte – que irá permitir ao participante ‘caçar’, num registo fotográfico, sem causar quaisquer danos aos animais”. A ideia é que haja uma caça fotográfica na qual o prémio será uma impressão em 3D do troféu do animal “caçado”.

Segundo Carlos Fonseca, professor doutorado convidado no Departamento de Biologia na Universidade de Aveiro (DBIO-UA), actualmente director Científico e Tecnológico do CoLAB ForestWISE, e um dos maiores impulsionadores do projecto, juntamente com a Câmara Municipal de Penela, “o recente financiamento do projecto deveu-se muito à persistência e resiliência do sr. presidente da Câmara de Penela, Dr. Luís Matias, que acreditou desde o 1º momento que este projecto era diferenciador e que poderia trazer valor acrescentado à região, nomeadamente à Serra da Lousã.”

A ideia do CIUS – Centro de Inovação de Ungulados Silvestres – surgiu há mais de 10 anos com o intuito de “implementar uma infra-estrutura na região de Penela que servisse de Centro de Investigação e Valorização de espécies de ungulados que habitam na Serra da Lousã”.

O projecto foi desenvolvido graças ao apoio das seguintes entidades parceiras: Câmara Municipal de Penela, Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro (DBIO-UA), Assembleia de Compartes do Espinhal, Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e Instituto Pedro Nunes (IPN).

Recentemente recebeu financiamento através do Programa Valorizar do Turismo de Portugal, o que impulsionou o avanço do projecto, encontrando-se actualmente em fase de estruturação, já com os dois cercados construídos.